Papa-dag? Ja.... dáááág! - Youandi van der Gaag
Papa-dag? Ja.... dáááág! - Youandi van der Gaag
De laatste jaren hoor ik steeds vaker over vaders die één dag in de week vrij plannen voor hun kinderen: de welbekende papa-dag. Een dag waarop vaders – bewust of uit praktische noodzaak – de zorg voor hun kroost op zich nemen. Dat zette me aan het denken. Want wat betekent dat eigenlijk voor moeders? Waarom hebben we het nooit over een mama-dag? En belangrijker nog: waarom voelt het voor moeders vaak alsof iedere dag een mama-dag is?
Mama-dag: vanzelfsprekend of onzichtbaar?
Toen mijn kinderen klein waren werkte ik fulltime voor een groot consultancybureau. Een bewuste keuze want ik wilde carrière maken. Thuiswerken was nog geen standaardoptie dus ik werkte vijf dagen in de week op kantoor. Na schooltijd gingen ze naar de opvang en op studiedagen of in vakanties nam ik verlof. Natuurlijk hield ik mijn telefoon in de buurt want er kon altijd iets belangrijks binnenkomen vanuit werk. Maar noemde ik dat een mama-dag? Nee, het was gewoon wat moeders doen: werken, zorgen, schakelen en vooral niet klagen.
En daar wringt meteen de schoen. Want hoe vaak hoor je dat een moeder een officiële mama-dag plant? Het antwoord is simpel: vrijwel nooit. En dat is geen toeval. In Nederland besteden vrouwen gemiddeld anderhalf keer zoveel tijd aan onbetaalde zorgtaken als mannen, blijkt uit cijfers van het CBS. Dat patroon zit diep geworteld. Voor moeders is zorgen geen extra activiteit, het is onderdeel van hun dagelijkse bestaan. En precies daar zit het verschil met de papa-dag.
Papa-dag: privilege of plicht?
Begrijp me goed, het is geweldig dat vaders meer betrokken zijn bij de zorg voor hun kinderen. Dat is pure winst. Maar het fascineert me hoe die betrokkenheid ineens een eigen label krijgt. De papa-dag wordt benoemd, gevierd, soms zelfs geprezen. Terwijl moeders diezelfde zorgtaken al decennialang moeiteloos combineren met werk, huishouden en het sociale leven – zonder dat daar ooit een strik omheen ging.
En de invulling van die papa-dag? Die verschilt enorm. Voor de ene vader betekent het een dag vol quality time, knutselen en koekjes bakken. Voor de ander betekent het een werkdag aan de keukentafel, met een kind op schoot en een laptop vol Teams meetings (met wisselend succes). Is dat dan nog een papa-dag of is het gewoon multitasken anno 2025? En dan laat ik nog maar even achterwege wat dit met je productiviteit doet.
De dubbele standaard
Stel je voor dat een moeder tegen haar werkgever zegt: ‘Ik werk woensdag thuis, maar ik pas ook op de kinderen.’ Grote kans dat ze de vraag krijgt of dat wel werkbaar is. Maar als een vader hetzelfde zegt, oogst hij vaak bewondering: ‘Wat goed dat je dat doet!’ Het is die dubbele standaard die schuurt. Zorgtaken zijn niet vanzelfsprekend voor vaders, maar wel voor moeders – en dat is precies waarom een mama-dag nauwelijks als concept bestaat.
Tijd voor een eerlijke verdeling - zorg is zorg
Misschien is het tijd om eerlijk te zijn: we moeten af van het idee dat zorg vooral een vrouwelijke verantwoordelijkheid is. En tegelijk moeten we toe naar een wereld waarin vaders én moeders hun werk en zorg gelijkwaardig verdelen – zonder daar labels aan te hangen. Zorg is zorg. Punt.
En laat dat nou precies de mindset zijn van een lefwijf. Een lefwijf laat zich niet in een hokje duwen van traditionele rolpatronen. Ze werkt, ze zorgt, ze regelt – en ze durft ook te zeggen dat het soms te veel is. Ze vraagt haar partner om een eerlijke verdeling omdat ze snapt dat modern ouderschap geen kwestie is van mama- of papa-dagen, maar van samen de boel draaiende houden.
Afspraken in plaats van wegcijferen
Dus, aan alle werkende moeders (en vaders) die dit lezen: wees een lefwijf. Zet het gesprek open op tafel. Maak afspraken over die zorgtaken. En stop met jezelf wegcijferen, want zorgen is geen onzichtbare taak – het is werk, net zo goed als alles wat je op je laptop doet.
En misschien moeten we die papa-dag gewoon hernoemen. Geen speciale titel, geen uitzonderingspositie. Gewoon een dag waarop ouders samen zorgen voor wat echt belangrijk is: hun kinderen.
Want net zoals elke dag kinderdag is, is ook elke dag mama-dag. En papa-dag. En vooral: samen-dag.
@ Youandi van der Gaag is een gedreven en resultaatgerichte manager met een sterke focus op klanttevredenheid, procesoptimalisatie en teamontwikkeling. Youandi staat bekend om haar heldere communicatie, hands-on mentaliteit en het vermogen om mensen in beweging te krijgen.